当切尔西和阿森纳在斯坦福桥激流中对决时，一个熟悉的故事被颠倒了。一方面，是一群残酷的执法者和强加者，他们都是大名鼎鼎的人，他们有实力将自己强加给反对派。球场另一边，一群球员尽管技术出色，但看上去似乎要放弃几英寸的距离。人们立刻想到迪迪埃·德罗巴(Didier Drogba)将新面孔的中后卫推开。然而，这一次，阿森纳准备成为恶霸。

至少你会这么认为，然而在 90 分钟的时间里，这支仍然团结的切尔西队呈现出你可以称之为毛里西奥·波切蒂诺原型的表现。他们的精力似乎永无止境，他们的勤奋也令人瞩目。除此之外，他们还向阿森纳展示了自己的实力。这感觉不像是北伦敦和西伦敦之间过去的战斗的重演，而是托特纳姆热刺队——一支以年轻波切蒂诺的热情形象打造的球队——击败枪手的比赛。

他们如何只拿到一分将会让切尔西的支持者在本赛季结束后很长时间感到困惑。主队表现非常出色，从罗伯特·桑切斯向德克兰·赖斯方向解围的那一刻起，他们就遭遇了老阿森纳的不幸，这两个进球的好运气完全黯然失色。一时间，斯坦福桥因 1999 年恩万科沃·卡努 (Nwankwo Kanu) 的回忆而瘫痪;如果说有哪支球队证明了自己有能力在生死存亡中扭转局势，那一定是米克尔·阿尔特塔的球队。这实在是太残酷了，客队只得了一分，如果再多得两分，他们就会成为夜间的小偷。

波切蒂诺表示：“直到第77分钟我们丢了第一个球，比赛才得到控制。” “我们没有给像阿森纳这样一支出色的球队太多机会。我们很失望。我认为我们丢了两分。”

从第二分钟起，亚历山大·津琴科(Oleksandr Zinchenko)在本方区域的草率传球被迫传向切尔西球衣的那一刻起，很明显阿森纳已经放弃了。也许是湿透的草皮抓住了任何未以子弹速度击中的通道。也许中场的选择有点不对劲，这场比赛对能够爆发性夺球的球员要求不高，而不是更优雅的若日尼奥。这些事情可能是真的，而勤奋的切尔西也将阿森纳击倒在地。

他们能够控制这场比赛的节奏并控制领土，波切蒂诺决定将康纳·加拉格尔推得更高，这使得切尔西能够为客队挡住一些传球线。当他们确实进入最后三分之一时，他们发现对手已经准备好战斗，其中最重要的是马克·库库雷拉(Marc Cucurella)，而马丁·奥德高(Martin Odegaard)选择了错误的时间，呈现出如此令人失望的表现。这位队长代表了阿森纳：来不及丢球，他的传球雷达一次倾斜。也许这对他和他的队友来说只是一场怪异的比赛。

当然，他们的失球有些不同寻常。米哈伊洛·穆德里克(Mykhailo Mudryk)向威廉·萨利巴(William Saliba)伸出的手臂发出传中，当克里斯·卡瓦纳(Chris Kavanagh)走向场边监视器时，他得出结论，阿森纳中后卫的手臂处于不自然的位置。距离对手一码左右，他几乎没有机会解决这个问题。阿尔特塔因终场哨响后的抗议而被出示黄牌。

“对于球必须与动作相关的位置，法律也很清楚。它非常接近，如果不举起手就不可能跳跃。从机制上讲，这是不可能的，”他说。

阿森纳可能对此感到愤愤不平，但当加拉格尔赢得球权、莫伊塞斯·凯塞多与德克兰·赖斯并肩作战、两翼的战斗都朝着切尔西的方向发展时，主队将获得幸运的突破。令人印象深刻的科尔·帕尔默(Cole Palmer)在上半场结束前就闪出了边线，而拉希姆·斯特林(Raheem Sterling)则摆脱了陷入困境的津琴科(Zinchenko)，然后将马洛·古斯托(Malo Gusto)开球冲了过去。

下一个进球是切尔西的……但不是那样的。穆德里克可能会声称，他的教练已经提前向他介绍了大卫·拉亚在传中时的侵略性定位，但他对禁区内可用选项的专注表明，这更像是超级技巧，而不是无礼的辉煌时刻。如果拉亚在第三个进球中可能犯下的错误有减轻处罚的情况，那么直接将球传给守门员给帕尔默。阿森纳球迷高呼亚伦·拉姆斯代尔的名字。阿尔特塔似乎已经决定了谁应该是他的第一，但他还需要做一些工作来传达这一信息。

最终，真正改变比赛的错误来自桑切斯，他将球直接传给了赖斯，赖斯是为数不多的在前 77 分钟内表现接近他们标准的阿森纳球员之一。给这支阿森纳队一针强心剂，他们就能移山。

赖斯再次获得解围，球传给了布卡约·萨卡，后者第一次摆脱了库库雷拉。替补出场的莱昂德罗·特罗萨德总是给人留下深刻的印象，他从后门柱偷偷插上，阿森纳扳平了比分。这对他们来说仍然不够。

阿尔特塔说：“球队对第二个进球的反应是惊人的，球场上的球员和替补席上的球员都在想我到底要如何改变这场比赛。” “我喜欢这样。在2-2战平切尔西并从0-2落后的情况下逆转之后，我真的很喜欢走进更衣室，那里真的很安静，因为我知道他们想要更多。这就是积极的一面。”