肌肉作为心脏健康的预测因子
通常表示为脂肪量与肌肉的比例——是心脏健康的标准预测因素之一。现在，加州大学圣地亚哥分校的新研究表明，更多的肌肉并不自动意味着患心脏病的风险更低。
这项发表在《心脏协会杂志》上的研究发现，所有的肌肉都不相同。布丽塔·拉森博士表示，腹部肌肉面积较大的男性患心脏病的风险更大。对于肌肉密度较高的男性来说，情况完全不同。肌肉越密集越好：腹腔肌肉最密集的男性日后患冠心病的风险约为四分之一。
“另一个值得注意的重要事情是，我们在女性身上没有发现这一点。这只发生在男性身上，”主要作者、加州大学圣地亚哥分校赫伯特沃特海姆公共卫生和人类长寿科学学院副教授拉森说。
这些数据取国立卫生研究院动脉粥样硬化多种族研究(MESA)受试者的计算机断层扫描。拉森解释说，这项旨在了解动脉增厚的研究于 2000 年开始，受试者年龄在 60 多岁。受试者是从各地招募的，并进行了 20 年的跟踪调查。 。拉森指出，她的团队跟踪受试者的医疗记录长达 12 年。
研究人员发现，大肌肉群体患心脏病的风险比腹部肌肉面积最小的男性群体高出六倍之多。拉森说，研究小组对较高的肌肉面积与较高的冠心病之间的相关性感到惊讶。
“长期以来，肌肉在健康方面一直被忽视，”拉森说。“研究人员实际上只关注脂肪。但肌肉是一种大型、活跃的代谢组织，它终于得到了更多的关注。”
拉森解释说，肌肉面积和肌肉密度之间的区别归结为数量与质量。计算机断层扫描呈现二维图像。她说，肌肉面积仅由图像中的像素数确定。
“密度有点棘手。这是我们衡量肌肉质量的替代指标，”拉森说。“这实际上是衡量有多少脂肪渗入肌肉腔的指标。在肌肉本身中，有多少是纯肌肉?脂肪含量是多少?”
研究还发现，无论男性还是女性，肌肉和中风之间都没有相关性。研究人员区分了冠心病和心血管疾病，其中包括中风(心脏外动脉阻塞)。
“这告诉我，肌肉密度不仅仅是衡量整体健康、虚弱或衰老的一种替代指标，”她说。“否则，我们也会看到中风和其他结果。”
拉森说，这项工作提出了更多问题和未来研究的可能途径。例如：为什么女性似乎不受肌肉/冠状动脉连接的影响?
拉森说，一个更大的问题涉及驱动男性肌肉/冠状动脉连接的生物机制。遗传可能与此有关，但她说她的怀疑转向了饮食和身体活动。
